Entre rencontres informelles, prouesse technique et solennités, c’est à une véritable odyssée que nous invite l’Amicale des marins et marins anciens combattants d’Arles et de sa région.
L’association, présidée par Serge Rouger, embarque ceux qui le souhaitent pour un voyage en plusieurs étapes. D’abord, cap sur la chapelle Sainte-Anne, place de la République. La nef centrale accueille une impressionnante flotte de maquettes de bateaux, où naviguent côte à côte : galères, tartanes, barques, allèges, porte-avions… Autour, dans chaque alcôve de l’église, se tient un stand en lien avec le Rhône ou la Méditerranée. Parmi, les archives communales de la Ville exposent un ensemble de planches cartographiques anciennes du delta et de son fleuve. Le Symadrem et la Compagnie nationale du Rhône présentent des tableaux informatifs et des videos sur la restauration et l’entretien des digues. Par ailleurs, des officiers renseignent les jeunes et leurs familles sur les métiers de la Marine Nationale ; ils sont au nombre de 50 avec 400 spécialités.
« Notre manifestation, qui a lieu tous les quatre ans, précise Guy Veglia, ancien marin et vice-président de l’Ammac, n’est pas seulement tournée vers l’histoire. L’avenir est aussi à l’ordre du jour, par exemple avec la Marine Nationale qui recrute tous les ans 3000 jeunes de 16 à 29 ans. Cela peut être intéressant ! »
Samedi 7 juin à 15 heures, toutes voiles sur le Rhône. A l’endroit de son coude, depuis le quai Lamartine, on pourra assister à un exercice d’hélitreuillage, opération spectaculaire réalisée grâce au concours de la Société nationale de sauvetage en mer et son équipe des Saintes-Maries-de-la-Mer, et de l’Aéronavale de Hyères.
La dernière escale aura pour cadre une cérémonie officielle, dimanche 8 juin à 10h30 devant le Monument aux Morts où le capitaine de corvette Denis Tourbez recevra les insignes de l’Ordre du mérite des mains de l’Amiral Jacques Blanc. Un hommage sera également rendu aux marins morts en mer et aux champs d’honneur. La matinée s’achèvera dans la cour des Podestats, par une remise de diplômes et de médailles.
Exposition « Arles, le Rhône & la mer », du samedi 7 au vendredi 13 juin à la chapelle Sainte-Anne, de 9h à 19h. Entrée libre.
photo Patrick Mercier – ville d’Arles